Mwanaolimpiki Mlemavu anaendeleza ndoto za Paris 2024 baada ya mafuriko nchini Brazili

Mwezi mmoja kabla ya mchezaji wa mchezo wa kushindana kwa vitara Vanderson Chaves kutarajia kufuzu kwa Michezo ya Olimpiki ya Walemavu ya Paris 2024, mafuriko makubwa yaliharibu nyumba yake huko Rio do Sul, Brazili. Alikuwa mmoja wa watu 600,000 waliohamishwa makwao na maafa hayo.

Kiwango cha maji hatimaye kilifika kwenye dari ya nyumba yake na kubeba vifaa vyake vya mchezo wa kushindana kwa vitara, medali na pasipoti. Vanderson, ambaye alishiriki katika Michezo ya Olimpiki ya Walemavu jijini Rio de Janeiro mwaka 2016 na Tokyo mwaka 2021, alihofia kwamba mafuriko yanaweza kumzuia kwenda jijini Paris.

Vanderson, ambaye ni mwanatimu wa timu ya Brazili ya mchezo wa kushindana kwa vitara wa viti vya magurudumu tangu mwaka 2013, ni mmoja wa washindani wakuu wa vitara katika mabara ya Amerika Kaskazini na Kusini. Mchezo wa kushindana kwa vitara ulikuja katika maisha yake akiwa katika wakati mgumu. “Haikuwa kupenda mchezo kwa kuuona kwa mara ya kwanza” anasema.

Vanderson alitamani kuwa mchezaji wa soka wa kulipwa. Alipokuwa na umri wa miaka 12, risasi iliyokosa shabaha ilimpiga shingoni na kumlemaza kuanzia kiunoni kwenda chini. “Wazo langu la kwanza lilikuwa, je, nitachezaje soka?” anasema.

Alifanya kazi kwenye Ofisi za Jiji na mchezaji wa mchezo wa kushindana kwa vitara wa viti vya magurudumu ambaye alimhimiza kuujaribu mchezo huo. Vanderson, ambaye hakuwa amewahi kusikia kuhusu mchezo wa kushindana kwa vitara hapo awali, alisema hakupendezwa. Udadisi ulimshinda na mwishowe akaenda kutazama timu ya mwenzake ikifanya mazoezi. Uzoefu huo ulimvutia.

“Kila kitu nilichofikiri nisingeweza kufanya tena, watu hao walifanya.”

Vanderson aliamua kufanyia majaribio mchezo wa kushindana kwa vitara na akaupenda mara moja. Tangu wakati huo amesafiri ulimwenguni akishindana katika viwango vya juu zaidi vya mchezo wake. 

Tarehe 4 Mei, 2024, mafuriko yaligharikisha nyumba ya Vanderson. Alikuwa amebakiza mashindano mawili muhimu ili kufuzu kwenda jijini Paris. Mbali na kushinda mfadhaiko wa akili uliotokana na maafa hayo, pia alihitaji vifaa na mahali pa kukaa ili aweze kuendelea na mazoezi.

Wachezaji wa mchezo wa kushindana kwa vitara kutoka nchini Brazili na Marekani walichangia nguo na mavazi ya riadha na Vanderson alipata sehemu ya kukaa ya bila malipo na inayofikika jijini Porto Alegre kupitia Airbnb.org. Akiwa amepata makazi, aliweza kuendelea na mazoezi.

Licha ya vikwazo vingi, Vanderson alisafiri hadi kwenye mchujo na akapata pointi alizohitaji ili kushiriki katika Michezo ya Olimpiki ya Walemavu. Hajui iwapo au lini ataweza kurejea nyumbani kwake, lakini anatarajia kurudisha medali mpya nchini Brazili.

Tazama Vanderson akishindana kuanzia tarehe 3 Septemba saa 7:00 adhuhuri majira ya CET.

Asilimia 100 ya michango huenda moja kwa moja kwenye ufadhili wa sehemu za kukaa za bila malipo kwa watu wakati wa shida.